最近，在與製造業和重工業麵臨的重大風險相關的預測中，預測美國的趨勢變得更加困難。決策者不得不在關鍵因素上進行180度(甚至360度)的調整。
最近的事件包括:
- 美國對通貨膨脹和失業率上升的擔憂導致股市下跌。由於通脹擔憂繼續困擾投資者，華爾街股市下跌哥倫比亞廣播公司新聞，6-28-2022)。在經濟低迷後不久，由於通脹預期將會緩解，股市反彈了13%。隨後，股市再次麵臨下行壓力，因就業報告意外利好帶來風險。美國就業市場7月份出現大幅增長，打消了人們對經濟衰退的擔憂路透社，2022年8月5日);
- 相互衝突的司法和立法行動限製了，然後擴大了美國政府建設更可持續經濟的承諾，這與監督這些承諾的監督機構的效力強度有關:具體而言，一項重大司法行動(最高法院限製了環保局為發電廠設定氣候標準的權力《通貨膨脹減少法案》(IRA)於2022年8月下旬簽署成為法律，其中明確將二氧化碳排放定義為一種形式的空氣汙染(《降低通貨膨脹法案》為碳捕獲產業帶來了巨大商機，時代雜誌，2022年8月11日)。
這個博客的標題間接地向作家亨利·米勒致敬，他說了一句熟悉的諺語:“賺錢需要錢，”然後問:“但是什麼讓錢賺錢?”現在，我們可能會同樣地問:“是什麼讓可持續發展成為可持續的?”
在不同的行業中，長期因素在財務理由中的作用和定義自然存在差異。如何使更節能或更注重可持續發展的運營和維護支出符合總體資本改善計劃和其他重大投資決策?除了對與此類決策直接相關的資產或設施的全壽命期的考慮深度不同之外，在涉及到基於經濟、社會和/或環境因素的不同選擇的影響時，長期考慮因素的應用也存在顯著差異。
我們有理由期望不同的公司，因為他們的財務狀況以及客戶和利益相關者的需求和要求，在上述領域有所不同。但“合理性”本身就是一個爭論的領域，因為每個行業和每個決策者都有不同的“理由”。
雖然關於這些問題和相關問題的爭論仍在繼續，但人們越來越普遍地期望，傳統的以財務為中心的決策標準正在進入一種新的平衡形式，這是基於它們與環境、社會和公司治理(ESG)項目、評估和報告的興起相互作用的方式。
但某些領域對ESG重要性需要提升的普遍預期，絕非共識。事實上，ESG已經遭到了強烈反對，值得注意的是(ESG受到攻擊:威科集團專家分析反ESG訴訟和立法，美通社2022年7月18日)。但這種反彈發生的背景是，有關長期風險的其他觀點開始浮出水麵。
與其他地方一樣，資產密集型行業的決策者一般不會在短期內發現風險和波動是他們的朋友。但更高的風險和波動性確實有利於那些在決策過程中考慮更長期觀點的人，因為他們更重視可持續性。
在最近的ARC谘詢小組洞察和戰略報告中，我們已經詳細考慮了如何才能使可持續發展成為可持續的問題。但一個特別具有諷刺意味的答案值得加入其中:解決複雜問題的最佳方式是理解所涉及的複雜性，而不是過度簡化或回避。因此，目前反對ESG的支持者試圖嚴格證明他們的主張，即ESG抑製經濟增長或造成社會不平等，他們將不得不依賴於他們所反對的非常詳細的ESG跟蹤和報告能力，來證明他們的觀點。
這些和相關的問題在最近的ARC Insight中有更詳細的討論，可持續發展奇點:加速工業能源轉型．